Чемпионат США по фигурному катанию 2026 года превратился не просто в национальный старт, а в ключевую ступень отбора на Олимпиаду в Милане. Для американской федерации этот цикл особенно важен: после прошлых споров и критики вокруг принципов формирования команды было решено полностью пересмотреть систему. Теперь вместо кулуарных решений действует четкий, формализованный регламент, в котором заранее прописаны почти все возможные сценарии.
В олимпийский сезон каждая сильная фигурная держава сталкивается с одной и той же проблемой: спортсменов высочайшего уровня больше, чем доступных квот. Большинство федераций декларируют спортивный принцип — медалисты национального первенства получают право представлять страну на Играх. Но в реальности почти всегда остаются лазейки, через которые можно протащить более опытного или “удобного” фигуриста, обойдя того, кто показал лучший прокат здесь и сейчас. Именно такие исключения и рождают громкие скандалы.
Сейчас США обладают, пожалуй, самой мощной сборной в мире. В мужском одиночном катании безоговорочным лидером считается Илья Малинин — автор пятерного акселя и главный претендент на олимпийское золото. В женской дисциплине в центре внимания действующая чемпионка мира Алиса Лю, а также Эмбер Гленн, стабильно исполняющая тройной аксель. В танцах на льду уже многие годы доминирует дуэт Мэдисон Чок — Эван Бейтс, несколько сезонов подряд являющийся ориентиром для всего мира и обладатель рекордных оценок. В парном катании и других видах у США тоже глубочайший резерв — в сборную претендует сразу несколько сильнейших дуэтов и одиночников.
Квоты на Игры максимальные, но даже это не спасает от жесточайшей конкуренции: в каждый вид можно заявить всего по три представителя. Претендентов же — как минимум в полтора-два раза больше, и между ними зачастую решают доли балла. Чтобы избежать субъективизма и двусмысленных трактовок, федерация разработала подробный регламент — документ объемом 28 страниц. В нем детально расписаны критерии отбора, порядок подсчета баллов и система приоритетов для всех дисциплин.
Первым фильтром служат международные требования: наличие технического минимума для участия во взрослых турнирах и соответствие правилам по гражданству. Только после этого включается внутренняя система отбора. Для определения будущих олимпийцев создана шкала, в которой каждому старту присвоен коэффициент значимости. Чем важнее турнир, тем больше баллов можно получить за место и итоговый результат.
На вершине этой пирамиды — чемпионат США. Он сохраняет статус главного старта сезона и ключевой точки отбора. Но по весу его коэффициент лишь немного превосходит значения, которые даются за выступление в финале Гран-при или на крупнейших международных соревнованиях. Таким образом, федерация пытается найти баланс: с одной стороны, поощрить тех, кто лучше всех проявил себя именно в олимпийский сезон, с другой — не обесценивать стабильно высокие результаты в течение всего цикла.
Отдельная строка в новой системе — “прежние заслуги”. Речь не только о победах в недавнем прошлом, но и о крупных медалях четырехлетней давности. Олимпийские награды оцениваются особенно высоко: олимпийским призерам в общей таблице автоматически начисляется внушительный бонус. Так, у титулованных танцоров Майи и Алекса Шибутани в активе есть дополнительные 150 очков только за бронзу Игр 2018 года. Это позволяет им сохранять шансы на поездку в Милан, несмотря на паузы в карьере и ограниченное количество стартов.
Интересно, что в перечень учитываемых стартов входят не только взрослые чемпионаты мира и этапы Гран-при, но и молодежные соревнования. Учитываются результаты юниорской серии и финалов юниорского Гран-при. В ряде случаев это ставит юниоров в неожиданно выгодное положение: сильный сезон на молодежном уровне может в теории вывести их в спор за взрослую олимпийскую квоту, даже если технический минимум пока не набран.
Если опираться на промежуточные подсчеты (без учета итогов чемпионата США), сейчас картина выглядит так. В мужском одиночном катании лидирует Илья Малинин. За ним в предварительных рейтингах идет молодой Лусиус Казанецки — бронзовый призер юниорского финала Гран-при. Любопытная деталь: он еще не выполнил технический минимум для взрослых соревнований, но по сумме набранных на юниорских турнирах очков опережает куда более именитых Джейсона Брауна и Эндрю Торгашева. Это ярко демонстрирует, насколько новая система чувствительна к успешным сезонным выступлениям, даже если они пока не на взрослом уровне.
У женщин на третьей строчке предварительного рейтинга находится Брэди Теннелл, и ее отрыв от Изабо Левито минимален — всего 0,22 балла. Для такого отбора это практически статистический шум: одно удачное или, наоборот, провальное выступление на чемпионате США способно моментально поменять расстановку сил. В подобной ситуации любое падение превращается в потенциальную катастрофу, а чистый прокат — в билет на Олимпиаду.
В танцах на льду за лидерами Мэдисон Чок и Эваном Бейтсом располагается дуэт Эмили Зингас — Вадим Колесник, сумевший заработать ощутимый запас благодаря участию в финале Гран-при. Третью позицию занимают победители юниорского финала — Хана Мария Абоян и Даниил Веселухин. Как и в мужской одиночке, у них пока нет взрослого технического минимума, но сама конструкция рейтинга позволяет таким парам оставаться в поле зрения отборочной комиссии.
Особая интрига сохраняется вокруг борьбы за последнюю олимпийскую квоту в танцах. Основные претенденты — два известных дуэта: Кристина Каррейра / Энтони Пономаренко и брат с сестрой Майя и Алекс Шибутани. Пока опытная семейная пара отстает примерно на 80 баллов — это много, но не фатально. С учетом веса чемпионата США, успех на этом старте способен кардинально изменить баланс и перевесить даже солидный отрыв.
Американская федерация старается учитывать не только сухие цифры, но и специфику командного турнира на Олимпиаде. Для США эта дисциплина — реальный шанс на золото, и от правильной конфигурации состава зависит очень многое. Поэтому за неделю до национального первенства собирается отдельный стратегический совет: пять членов международного комитета и еще три специалиста без права решающего голоса (в их числе спортивные функционеры и представители международных структур) анализируют текущие расклады.
На таких встречах разбирают каждый вид по отдельности: кто дает максимальный уровень компонентов, кто стабилен в технике, кто способен выдать пик формы именно в командном турнире. Мнения тренеров и самих спортсменов тоже учитываются: важно понять, кто психологически готов выйти на лед дважды за короткий срок — и в командном, и в личном турнире. В итоге будет сформирован расширенный состав с двумя возможными заменами по видам, чтобы можно было маневрировать в зависимости от формы и тактических задач.
Вся эта сложная конструкция появилась не на пустом месте. Четыре года назад вокруг мужской команды США разгорелся серьезный спор. Илья Малинин тогда стал серебряным призером национального чемпионата 2022 года, но на Олимпиаду в Пекин не поехал. Предпочтение отдали Джейсону Брауну — более опытному фигуристу, на которого делали ставку в компонентах и стабильности. Официально решение объясняли комплексом критериев, но четко прописанной системы, понятной болельщикам и самим спортсменам, не было. Именно этот случай стал спусковым крючком для разработки нового, максимально прозрачного механизма отбора.
Сейчас федерация старается минимизировать риск повторения подобной ситуации. Формально никто не отменял права руководства учитывать “командные интересы” и опыт фигуристов на крупных стартах, но благодаря рейтингам, коэффициентам и заранее опубликованным критериям поле для произвольных трактовок стало значительно уже. Если федерация вдруг решит отправить на Игры не того, кто набрал больше всего баллов по официальной системе, ей придется давать открытые и очень убедительные объяснения.
Новая модель отбора важна еще и с психологической точки зрения. Спортсмены получают четкое понимание: за что именно они борются на каждом отдельном старте и какие турниры приоритетны. Это позволяет выстраивать сезон более осознанно: кто-то делает акцент на стабильное выступление во взрослых сериях, кто-то старается “выстрелить” в финалах, где коэффициенты особенно высоки. При этом чемпионат страны по-прежнему остается главной ареной, где можно резко улучшить свои позиции или, напротив, все потерять за один неудачный прокат.
Для болельщиков и экспертного сообщества такая система тоже плюс: обсуждать становится не “кому симпатизируют чиновники”, а чьи результаты объективно сильнее по общей сумме. Конечно, любая рейтинговая модель условна, и всегда найдутся те, кто посчитает себя недооцененным. Но по сравнению с прежней практикой, когда многое решалось за закрытыми дверями, нынешний подход выглядит куда более честным и профессиональным.
В перспективе эта концепция может стать примером и для других сильных фигурнокатательных держав. Чем ближе Олимпиада, тем острее встает вопрос прозрачности отбора. Ошибка или подозрение в пристрастности на таком уровне способны разрушить доверие к федерации на годы вперед. США, пережив непростую историю с Малининым в прошлом цикле, сделали выводы и решили застраховать себя от повторения подобных скандалов.
При этом остается главный фактор, который никакая бумага не отменит: все решит лед. Сколько бы баллов ни было в таблицах, чемпионат США-2026 станет главным экзаменом для всех претендентов. Один чистый прокат или одно ошибочное падение будут иметь куда больший вес, чем любые вычисления на бумаге. Но теперь хотя бы понятно, по каким правилам эта борьба будет вестись — и кто именно заслуженно окажется в олимпийской команде США для Милана-2026.